Cable Categoría 6A o Categoría 6: cuándo conviene subir de categoría
Velocidad, distancia, PoE y espacio: qué gana una red con cableado Cat 6A, hasta dónde rinde el Cat 6 y en qué proyectos conviene dar el salto.
El cableado es la parte de la red que más dura y la más difícil de cambiar: va dentro de muros, cielos y bandejas, y se espera que funcione 15 años o más. En ese tiempo los switches y los puntos de acceso se renuevan varias veces. Por eso, al elegir la categoría del cable, la pregunta no es solo qué necesita la red hoy, sino qué van a pedir los equipos que se conecten en cinco o diez años.
Categoría 6 y Categoría 6A, lado a lado
| Categoría 6 | Categoría 6A | |
|---|---|---|
| Ancho de banda especificado | 250 MHz | 500 MHz |
| 1 Gbps (1000BASE-T) | Hasta 100 m | Hasta 100 m |
| 2,5 y 5 Gbps (2.5G/5GBASE-T) | Hasta 100 m | Hasta 100 m |
| 10 Gbps (10GBASE-T) | 37 a 55 m, sin garantía | Hasta 100 m |
| Diafonía exógena (ruido de cables vecinos) | No especificada | Especificada por la norma |
| Diámetro típico sin blindaje | ≈ 6 mm | ≈ 7 a 8 mm |
| PoE de alta potencia en mazos grandes | Se calienta más | Disipa mejor el calor |
Distancias de canal completo: hasta 90 m de cable fijo más 10 m de cordones. Velocidades según IEEE 802.3; categorías según ANSI/TIA-568.2-D e ISO/IEC 11801. Diámetros aproximados: varían según el fabricante.
Qué gana una red con Cat 6A
10 Gbps en los 100 metros
Es la única categoría de uso general que garantiza 10 Gbps en todo el largo de un punto de red. Con Cat 6 esa velocidad solo se alcanza en tramos cortos.
Protección contra el ruido de los cables vecinos
Cat 6A controla la diafonía exógena: la interferencia que se cuela desde los otros cables del mismo mazo. Es justamente lo que impide al Cat 6 llegar a 10 Gbps en distancias largas.
PoE de alta potencia con menos calor
Puntos de acceso, cámaras, pantallas e iluminación se alimentan por el mismo cable, hasta 90 W por puerto. Un cable más grueso se calienta menos cuando se juntan decenas en una bandeja.
Margen para las próximas renovaciones
Soporta la velocidad de los puntos de acceso WiFi 7 actuales y deja margen para los equipos que vendrán durante la vida útil del cableado.
Velocidad y distancia: dónde se queda corto el Cat 6
Ethernet sobre cobre permite como máximo 100 metros por canal: hasta 90 m de cable fijo entre el rack y la roseta, más hasta 10 m de cordones en ambos extremos. Hasta 5 Gbps, Cat 6 y Cat 6A rinden lo mismo en esa distancia. La diferencia aparece en 10 Gbps.
Con Cat 6, 10 Gbps funciona en general hasta unos 37 m. Entre 37 y 55 m solo funciona si el canal pasa pruebas adicionales de diafonía exógena (descritas en la guía TIA TSB-155), que casi nunca se hacen en obra. Más allá de 55 m no está soportado: el equipo baja a una velocidad menor o el enlace se vuelve inestable. Cat 6A garantiza 10 Gbps en los 100 m completos.
¿Y las velocidades intermedias? Los estándares 2.5GBASE-T y 5GBASE-T (IEEE 802.3bz) se crearon justamente para aprovechar el cableado instalado: 2,5 Gbps funciona a 100 m incluso sobre Cat 5e, y 5 Gbps sobre Cat 6. Para un punto de acceso con puerto de 2,5 Gbps, Cat 6 basta. Para uno con puerto de 10 Gbps, ya no.
Por sobre Cat 6A existe la Categoría 8, que llega a 25 y 40 Gbps, pero solo hasta 30 m: está pensada para conexiones dentro de un datacenter, no para el cableado de un edificio.
Por qué el Cat 6A es más grueso
Para controlar la diafonía exógena, los fabricantes separan más los pares, ensanchan la cubierta o agregan una pantalla metálica. El resultado es un cable más grueso, más pesado y más rígido.
Eso tiene consecuencias prácticas en la obra:
- Ocupa más espacio. En el mismo ducto o bandeja caben aproximadamente un tercio menos de cables. En edificios con canalizaciones llenas, esto puede obligar a obras adicionales.
- Pide más cuidado al instalar. Su radio de curvatura es mayor y la terminación es más exigente: los pares deben destrenzarse lo mínimo en cada conector.
- Todos los componentes deben ser 6A. Cable, conectores, patch panel y cordones. Un solo componente de categoría inferior baja todo el canal a esa categoría.
- Hay versiones sin blindaje y blindadas. Las blindadas (F/UTP) suelen ser algo más delgadas, pero exigen una puesta a tierra correcta en todo el recorrido.
PoE: la razón que más pesa hoy
Cada vez más equipos se alimentan por el mismo cable de red: puntos de acceso, cámaras, teléfonos, pantallas, controles de acceso e incluso luminarias. La norma IEEE 802.3bt permite entregar hasta 90 W por puerto usando los cuatro pares.
Esa corriente calienta el cable, y en un mazo de decenas de cables el calor se acumula. A mayor temperatura, mayor pérdida de señal, lo que puede reducir la distancia útil. Un cable más grueso, habitualmente con conductores de mayor calibre, disipa mejor ese calor. Por eso las guías de la industria para PoE (TIA TSB-184-A) recomiendan cuidar el tamaño de los mazos, y Cat 6A es la opción preferida cuando hay mucha potencia en juego.
Cuándo realmente conviene subir a Cat 6A
Conviene Cat 6A si…
Hay WiFi 6E o WiFi 7
Los puntos de acceso de última generación traen puertos de 5 y 10 Gbps. La guía de la TIA para redes inalámbricas (TSB-162-A) recomienda Cat 6A, y dos cables por punto de acceso.
Es un edificio nuevo o una remodelación completa
Si se cablea desde cero, la diferencia de costo es una fracción del proyecto, y el cableado acompañará al edificio durante toda su vida útil.
Habrá PoE de alta potencia
Cámaras PTZ, pantallas, iluminación LED o puntos de acceso de alta densidad, sobre todo con muchos cables por bandeja.
Se necesitan 10 Gbps por cobre
Servidores, almacenamiento, estaciones de edición de video o enlaces entre switches dentro de una misma sala o piso.
Cat 6 sigue siendo suficiente si…
Los puestos de trabajo usan 1 Gbps
Computadores, teléfonos IP e impresoras rara vez necesitan más. Y con 2,5 o 5 Gbps, Cat 6 también cumple a 100 m.
Se amplía una red Cat 6 que seguirá en uso
Mantener la categoría simplifica la administración. Lo que no tiene sentido es mezclar componentes de distinta categoría en un mismo punto.
Las canalizaciones no tienen espacio
En edificios con ductos y bandejas llenos, el mayor diámetro del 6A puede obligar a obras que no se justifican.
La instalación es temporal
Oficinas arrendadas por pocos años o instalaciones provisorias.
¿Y el costo?
El cable y los conectores Cat 6A cuestan más que los Cat 6, y su instalación toma algo más de tiempo. Pero en un proyecto completo el cable es solo una parte: también pesan la canalización, la mano de obra, los racks, la certificación y la documentación.
Lo que sí sale caro es cambiar el cableado de un edificio en uso: abrir cielos, coordinar horarios y trabajar sin detener la operación. Elegir bien la categoría al inicio cuesta menos que corregirla después.
Cómo lo abordamos en Aiscnet
- 1
Levantamiento
Qué equipos se conectarán hoy y en la próxima renovación: puntos de acceso, cámaras, potencia PoE y velocidades.
- 2
Recorridos y canalizaciones
Largo de cada tramo, espacio disponible en bandejas y ductos, y tamaño de los mazos.
- 3
Recomendación de categoría
Cat 6, Cat 6A o una combinación, según el uso real de cada punto y no por defecto.
- 4
Certificación por punto
Cada punto se mide con equipo certificador y se entrega con su informe, la documentación as-built y la garantía del fabricante cuando el sistema la contempla.
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- Cableado estructurado
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